Cancer du sein : n'attendez pas les premiers symptômes !
Aujourd'hui, le cancer du sein touche 1 femme du 8 au cours de sa vie. Grâce aux nombreuses techniques de dépistage et aux campagnes de prévention, le cancer du sein est dans la majorité des cas très bien guéri (90% de taux de survie à 5 ans en moyenne). Reste qu'il doit être pris en charge au plus tôt pour pouvoir laisser les meilleures chances de guérison, d'où l'importance d'avoir le maximum d'informations sur le cancer du sein et le dépistage. Dans cet article, retrouvez tout ce que vous devez savoir pour prendre votre santé en main.
Mieux comprendre le cancer du sein pour mieux protéger les femmes
Le cancer du sein est une maladie dans laquelle certaines cellules des glandes mammaires (le plus souvent des canaux galactophores ou des lobules) se mettent à se multiplier de façon anormale et incontrôlée. Ces cellules peuvent former une tumeur, qui peut rester localisée dans le sein au début, puis, si elle n'est pas traitée, envahir les tissus voisins ou se propager à d'autres organes via le sang ou la lymphe. On parle alors de cancer métastasé.
Il existe plusieurs types de cancer, dont les principaux sont les suivants :
- Le carcinome canalaire (environ 80% des cas) : il se développe dans les canaux qui transportent le lait
- Le carcinome lobulaire (dans 10 à 15% des cas) : il se développe dans les lobules producteurs de lait
- Les formes plus rares, comme les cancers micineux, médullaires, inflammatoires, ...
Certains cancers sont aussi classés selon leurs caractéristiques biologiques :
- Hormonodépendants (ER+/PR+) → sensibles aux hormones féminines (œstrogènes, progestérone).
- HER2+ → surexpression d’une protéine de croissance (traitements ciblés efficaces).
- Triple négatifs → ne présentent aucun des trois marqueurs précédents ; souvent plus agressifs mais sensibles à certaines chimiothérapies.
Plusieurs facteurs de risques ont été mis en évidence face au cancer du sein. Ainsi, des règles précoces (avant 12 ans) ou une ménopause tardive (après 55 ans) sont un facteur de risque, comme une grossesse tardive ou une absence de grossesse. L'absence ou la courte durée d'allaitement est également un facteur de risque, comme l'utilisation prolongée d'un traitement hormonal substitutif après la ménopause.
Des facteurs de risques génétiques et familiaux entrent également en compte, comme des antécédents de cancer du sein ou de l'ovaire dans la famille ou une mutation génétique BRCA1, BRCA2, TP53, PALB2, ...
De plus, le surpoids ou l'obésité, la consommation d'alcool, le tabac ou la sédentarité sont des facteurs de risques importants, tout comme une alimentation équilibrée.
Comment se déroule le dépistage du cancer du sein ?
Les méthodes de dépistage actuelles du cancer du sein et des tumeurs
Il existe plusieurs méthodes de dépistage du cancer du sein, qui sont choisies en fonction des particularités de chaque femme (âge, antécédents, facteurs de risques, …).
La mammographie :
C’est la méthode de dépistage principale aujourd’hui en France. La mammographie est une radiographie des seins. Elle permet de détecter des anomalies même très petites.
L’examen clinique des seins :
L’examen clinique des seins est réalisé par un médecin généraliste, un gynécologue ou une sage-femme. Il consiste en une palpation soigneuse des seins et de leur périphérie pour repérer une masse, un écoulement anormal ou une rétractation du mamelon. L’examen clinique des seins est recommandé chaque année pour toutes les femmes, à partir de 25 ans. En cas de suspicion d’une anomalie, les professionnels de santé peuvent orienter leur patiente vers une mammographie.
L’imagerie complémentaire :
Il existe des actes d’imagerie complémentaires à la mammographie. C’est le cas par exemple de l’échographie mammaire. Elle est utilisée surtout chez les femmes jeunes ou ayant une forte densité mammaire. Elle permet de mieux distinguer un kyste d’une tumeur solide. Il est possible également de réaliser une IRM mammaire. L’IRM est utilisée principalement chez les femmes à très haut risque génétique (BRCA 1/2, antécédents familiaux forts, …).
La prévention et le suivi à tout âge
La prévention et le suivi du cancer du sein n'est pas le même à chaque moment de la vie.
- Avant 25 ans :
Il n'y a pas de mesure de dépistage systématique. Une vie saine et une éducation à la santé du sein permettent de prévenir le cancer, et de dépister rapidement un début de cancer.
- Entre 25 et 39 ans :
C'est la tranche d'âge de la prévention active et de la surveillance clinique active. L'examen clinique des seins a lieu tous les 1 à 3 ans, et la mammographie n'est pas proposée systématiquement, sauf facteur de risque. Dans cette tranche d'âge, l'auto-surveillance mensuelle des seins est importante, et un mode de vie sain est toujours une protection.
- Entre 40 et 49 ans :
Dans cette tranche d'âge, le dépistage devient personnalisé. Pour les femmes sans risque particulier, le dépistage n'est pas systématique, mais pour les femmes à risque élevé, il le devient.
- Entre 50 et 74 ans :
Le dépistage devient organisé. Une mammographie est prévue tous les 2 ans, et l'examen clinique annuel est recommandé. Un mode de vie sain reste primordial à cet âge.
- Après 74 ans :
Le dépistage n'est plus systématique, mais il peut être poursuivi sur avis médical.
Pour se protéger face au cancer du sein, un mode de vie sain est important. Pratiquer une activité régulière (30 minutes par jour), avoir une alimentation équilibrée et un poids stable peuvent limiter les risques ou faciliter la guérison.
Focus sur le dépistage organisé
L’auto-palpation des seins (ou auto-examen mammaire) est un geste simple qui permet de mieux connaître ses seins et de repérer rapidement toute anomalie entre deux consultations médicales. Elle ne remplace ni la mammographie ni l’examen médical, mais c’est un bon complément de vigilance.
L'importance de l'auto-palpation des seins
L’auto-palpation des seins (ou auto-examen mammaire) est un geste simple qui permet de mieux connaître ses seins et de repérer rapidement toute anomalie entre deux consultations médicales. Elle ne remplace ni la mammographie ni l’examen médical, mais c’est un bon complément de vigilance.
Comment procéder ?
Il est important de réaliser cette auto-palpation une fois par mois, toujours au même moment du cycle :
- Pour les femmes réglées : quelques jours après la fin des règles, quand les seins sont moins tendus.
- Pour les femmes ménopausées : choisir une date fixe chaque mois (ex. le 1er du mois).
La première étape consiste à s’observer devant le miroir, debout, le buste droit, bras le long du corps, puis bras levés. Il faut alors vérifier :
- Une différence de taille ou de forme entre les deux seins.
- L’apparition d’une bosse, d’un creux ou d’une asymétrie inhabituelle.
- Un changement de couleur de la peau (rougeur, peau d’orange).
- Une modification du mamelon (rétraction, écoulement, croûte).
La deuxième étape est la palpation debout, devant le miroir ou sous la douche. Utilisez alors la main opposée au sein que vous examinez. Aplatissez les trois doigts du milieu (index, majeur, annulaire) et faites de petits cercles fermes mais doux. Commencez par le haut du sein, puis tournez en spirale vers le mamelon. Explorez toute la surface, y compris jusqu’à l’aisselle et la clavicule. Vous pouvez aussi faire des mouvements verticaux de haut en bas : l’important est de couvrir toute la zone.
La troisième étape est la palpation allongée. Placez un coussin sous votre épaule droite pour examiner le sein droit, en gardant le bras droit derrière la tête. Avec la main gauche, palpez le sein droit en cercles ou lignes parallèles. Répétez pour l’autre côté.
La dernière étape consiste à vérifier les aisselles et les mamelons. Palpez les aisselles pour repérer un ganglion dur ou sensible. Pressez doucement le mamelon pour voir s’il y a un écoulement anormal (sang, liquide coloré, etc.).
Lors de ces palpations mensuelles, il vous faudra consulter un professionnel rapidement si vous remarquez :
- Une boule dure ou fixe dans le sein ou l’aisselle
- Un changement de forme, de texture ou de couleur de la peau
- Un écoulement ou une rétraction du mamelon
- Une douleur persistante (surtout d’un seul côté)
Cela ne veut pas forcément dire qu’il s’agit d’un cancer, mais il faut le vérifier rapidement par un médecin ou un gynécologue.
Vos questions les plus courantes sur le dépistage du cancer du sein
Quels sont les signes les plus courants du cancer du sein ?
Les signes courants du cancer su sein sont une grosseur ou une masse dans le sein ou l'aisselle, la modification de la taille, la forme ou la texture du sein, la rétractation ou l'écoulement du mamelon. Il faut agir dès l'apparition des premiers symptômes pour améliorer les chances de guérison. Les cancers du sein ont aujourd'hui de bons pronostics de guérison, à condition qu'ils soient traités tôt. D'où l'intérêt du dépistage ou de l'auto-palpation !
Faut-il une ordonnance pour faire une mammographie ?
Une ordonnance est obligatoire pour faire une mammographie, même dans le cadre du dépistage organisé. Elle peut être fournie par un médecin généraliste (médecin traitant de préférence) ou un gynécologue.
À partir de quel âge peut-on faire le dépistage du cancer du sein par mammographie ?
Le dépistage est organisé par l'Assurance Maladie pour les femmes entre 50 et 74 ans. Il peut être prescrit plus tôt si la femme présente des facteurs de risque.
À quelle fréquence faut-il faire une mammographie pour le dépistage du cancer du sein ?
Dans le cadre du dépistage organisé, et sans facteurs de risque particuliers, la mammographie est réalisée tous les 2 ans. La fréquence peut être rapprochée dans certains cas, si il y a une prédisposition génétique par exemple.
Prix d'une mammographie : est-ce que le dépistage du cancer du sein est gratuit ?
Oui ! Dans le cadre du dépistage organisé, la mammographie est gratuite pour la patiente car prise en charge par l'Assurance Maladie et la complémentaire santé.
Le dépistage individuel par mammographie en dehors du dépistage organisé est remboursé par l'Assurance Maladie également, mais la patiente peut avoir un reste à charge si sa complémentaire santé ne couvre pas intégralement le coût de l'examen. N'hésitez pas à contacter votre agence MAPA si vous avec un doute ou une question sur la prise en charge prévue dans votre contrat. Vos conseiller se fera un plaisir de vous répondre !
Les services d'accompagnement et de soutien
Santéclair est une plateforme française dédiée à l'optimisation de l'accès aux soins et à la réduction des dépenses de santé. Ce service est directement inclus dans votre complémentaire santé MAPA. Santéclair propose une gamme de services destinés aux assurés, dans le but de faciliter le parcours de soins et d'améliorer l'expérience des patients.
Ainsi, Santéclair améliore la prise en charge de vos frais de santé et réduit vos dépenses pour toute la famille. Plusieurs services Santéclair sont directement accessibles depuis votre espace personnel MAPA :
- L’orientation vers un réseau de 150 000 professionnels de santé dont les médecins et paramédicaux tels que gynécologues, sage-femmes, etc ...
- Plus de 20 services innovants accessibles 24h/24 : géolocalisation, rendez-vous en ligne, second avis médical, téléconsultation.
Pour en savoir plus sur les service Santéclair, rendez-vous sur votre Espace Perso MAPA.
Octobre rose : une campagne de prévention et d'action
Octobre Rose est une campagne annuelle de sensibilisation organisée chaque mois d’octobre pour lutter contre le cancer du sein. La MAPA, sensible à cette cause, soutient les initiatives d'Octobre Rose.
- Informer sur l’importance du dépistage précoce, qui permet de guérir 9 femmes sur 10
- Soutenir la recherche sur le cancer du sein
- Accompagner les patientes et leurs proches
- Mobiliser la société grâce à des actions solidaires, des événements sportifs, culturels ou caritatifs
Le ruban rose, symbole universel de cette mobilisation, représente l’espoir, la solidarité et la prévention.
